El juez federal Alvin K. Hellerstein, de 92 años, se encuentra a cargo del complejo proceso judicial contra el presidente venezolano, Nicolás Maduro, quien enfrenta varias acusaciones, incluyendo narcoterrorismo y tráfico de cocaína. Junto a Maduro, también está acusada su esposa, Cilia Flores, por su presunta participación en la coordinación de la red delictiva. Este caso es parte de una investigación extensa llevada a cabo por el Distrito Sur de Nueva York (SDNY), reconocido por sus juicios de alto perfil.
Hellerstein, un juez con una destacada carrera nombrado en 1998 por el entonces presidente Bill Clinton, ha manejado anteriormente casos de gran magnitud, incluyendo los litigios por los daños tras el 11 de septiembre y procesos contra ejecutivos financieros prominentes. Su amplia experiencia en casos de crimen organizado y delitos transnacionales lo ha preparado para supervisar este importante caso que involucra a destacados funcionarios venezolanos.
El SDNY es uno de los tribunales más influyentes de Estados Unidos. Con jurisdicción sobre Manhattan y Wall Street, ha sido el escenario de juicios casi emblemáticos contra figuras como Joaquín ‘El Chapo’ Guzmán y el expresidente de Honduras, Juan Orlando Hernández. Ahora, se prepara para llevar a cabo los actos procesales iniciales contra Maduro, aunque también se ha especulado sobre la posibilidad de que el juicio se traslade a Florida.
La acusación contra Maduro no es nueva para Hellerstein, quien ha estado a cargo del caso desde marzo de 2020, cuando se presentó la acusación original. La Fiscalía ha ampliado recientemente la acusación para incluir a Cilia Flores, vinculándola directamente con las operaciones de coordinación de la red de narcotráfico, lo que según los fiscales, expande el alcance del caso. La presencia de su hijo, Nicolás Ernesto Maduro Guerra, y otros funcionarios venezolanos de alto rango, subraya la presunta implicación de figuras ejecutivas en estas operaciones.
El caso también incluye a otras figuras como Diosdado Cabello Rondón y Ramón Rodríguez Chacín, acusados de estar involucrados con la supuesta red criminal. Mientras tanto, Washington mantiene que muchos de estos funcionarios están conectados con el denominado Cártel de los Soles, un término usado para describir la supuesta infiltración del narcotráfico en las estructuras del poder venezolano. El juez Hellerstein, en un fallo reciente, insistió en la importancia de garantizar un juicio justo pese a las acusaciones de crímenes graves, bajo la premisa de que la ley y la justicia deben prevalecer.
