El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha anunciado una reducción significativa en los aranceles de importación para una serie de productos agrícolas y alimentarios clave. Este cambio en la política comercial, formalizado mediante un decreto federal, incluye alimentos como el café, el cacao, el plátano, productos cárnicos y una variedad de frutas y especias. La medida busca responder al incremento sostenido de los precios en supermercados, que ha comenzado a generar presión política y económica en el país.
Distribuidores y comerciantes han reportado aumentos importantes en sus precios al consumidor final desde la imposición de aranceles elevados impulsada por la administración Trump a inicios de este año. Estos incrementos han afectado directamente los presupuestos de los hogares estadounidenses, con la inflación ligada a alimentos alcanzando porcentajes récord, conforme a los últimos informes del Índice de Precios al Consumidor de la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos (BLS, por sus siglas en inglés).
El decreto promulgado detalla que las reducciones arancelarias impactan productos como tomates, aguacates, naranjas, piñas, té negro y verde, así como especias como la canela y la nuez moscada. Esta decisión representa un giro en la postura de Trump, quien ha sostenido previamente que los aranceles eran necesarios para proteger la industria nacional. Pese a ello, datos recientes han evidenciado que la carga de estos impuestos recaía en última instancia sobre los consumidores.
El sector cárnico ha sido uno de los más afectados. Estados Unidos impuso aranceles de más del 75% a la carne proveniente de países como Brasil, Australia, Nueva Zelanda y Uruguay. En particular, Brasil —segundo mayor productor de carne de res en el mundo— ha reducido sus exportaciones debido a estos costos adicionales. Esto ha contribuido a una baja en el suministro cárnico en Estados Unidos, que actualmente experimenta su nivel más bajo en 75 años. Las condiciones climáticas adversas, costos de insumos como fertilizantes y aranceles a materiales industriales han complicado la recuperación del sector ganadero estadounidense.
Los altos precios también han impactado significativamente en el mercado del café. El café molido tostado alcanzó un récord histórico en julio, con un precio de 8,41 dólares por libra, un aumento del 33% interanual. Parte de este incremento se atribuye al arancel del 50% impuesto al café brasileño, que representa un tercio de las importaciones totales del país. La presión también afecta a las importaciones desde Colombia y Vietnam. En este contexto, minoristas, tostadores y cafeterías informan aumentos de entre 18 y 25% en los precios mayoristas, lo cual ha provocado la implementación de recargos en los precios al consumidor ante la incapacidad de ajustarse al alza de los costos.
Las modificaciones arancelarias llegan luego de advertencias por parte de actores del sector minorista, quienes alertaron que mantener la estructura anterior podría haber derivado en consecuencias más graves para el mercado interno. A pesar de esta corrección, informes de la Tax Foundation indican que aproximadamente 74% de las importaciones alimentarias en Estados Unidos permanecen bajo algún tipo de arancel. La administración Trump ha reconocido que estos nuevos ajustes podrían ayudar a estabilizar la oferta y mitigar el impacto en la inflación alimentaria a corto plazo.
